La ciudad se está transformando. La ciudad está muerta. Una ciudad es una computadora viva impecable donde las tecnologías digitales conectan todos los servicios, funciones y ciudadanos. La ciudad es un desperdicio de montones de ladrillos dispersos y torres de oficinas vacías, como Detroit en la década de 1980. Sucio. Peligrosamente. Abandonado. Roto.
El primero, una visión tecno-utópica para el futuro de las ciudades ha crecido durante la mayor parte del siglo pasado, impulsado por los constantes avances en la tecnología y la imaginación de los escritores de ciencia ficción, arquitectos, urbanistas e inventores. A menudo se la conoce como la ciudad del futuro, la ciudad basada en datos, la ciudad inteligente o la ciudad digital. El reverso distópico de la moneda es el declive de la jungla urbana. La pandemia ha centrado la atención en ambas visiones. A medida que el trabajo, el aprendizaje y el comercio se han ido en línea, hemos tenido que enfrentar el destino de las ciudades.
¿Qué es una ciudad inteligente?
Las ciudades no murieron durante la pandemia, y cualquier temor sobre su futura existencia desapareció rápidamente cuando volvieron a la vida después de que se levantaron las segundas restricciones. Pero el pánico por el destino de las ciudades de todo el mundo en esas primeras semanas y meses reveló un malentendido fundamental de lo que son las ciudades y lo que realmente necesitan para el futuro.
La ciudad inteligente prometió que nuestro destino está en la digitalización de la infraestructura urbana, pero la pandemia ha revelado una verdad más profunda sobre el corazón analógico de la vida urbana.
El origen de las ciudades inteligentes
Los orígenes de la ciudad inteligente se remontan a la década de 1930 y al apogeo tanto de los automóviles como del diseño modernista, cuando arquitectos legendarios como Frank Lloyd Wright y Le Corbusier presentaron sus amplias visiones del futuro.
Cada uno reflejaba la estética de su creador, pero compartían características similares, incluidos grupos de rascacielos idénticos, amplios bulevares y autopistas, máquinas voladoras y cápsulas, césped bien cuidado y amplio estacionamiento.
Un siglo después, proyectos de ciudades inteligentes se han vuelto más digitales, pero no menos idealistas. Cada uno promete resolver los problemas persistentes de la ciudad, desde el tráfico y la contaminación hasta las oportunidades económicas y la seguridad de los ciudadanos, aprovechando las últimas tecnologías digitales (computadoras y teléfonos inteligentes, cámaras y sensores, robots voladores y vehículos autónomos) y proporcionando flujos de datos en un cerebro informático central. que utilizará datos estadísticos y aprendizaje automático para resolver problemas intratables que enfrentan todas las ciudades.
Durante la última década, los gobiernos municipales de todo el mundo se apresuraron a adoptar la «ciudad inteligente», con nuevas iniciativas de gestión de datos, experimentos de blockchain de vanguardia, zonas de innovación digital creadas para nuevas empresas tecnológicas y una gran cantidad de proyectos piloto amigables con la prensa. desde quioscos de Wi-Fi -Fi y camiones de basura no tripulados hasta bancos de parque con sensores de altura incorporados y una armada voladora de drones especializados que hacen de todo, desde monitorear multitudes hasta entregar pizza.
“Cuando la gente habla de innovación en las ciudades, normalmente se refiere a invención. . . algo tecnológico y generalmente un modelo de algo basado en aplicaciones o Silicon Valley. Es falso y destructivo. Hay muchas, muchas ideas innovadoras que no están relacionadas con aplicaciones, dispositivos o Silicon Valley”.
Si todo parecía y sonaba como un paseo en Epcot por la ciudad del futuro, bueno, ese era el punto.
«Las ciudades inteligentes son ciudades más felices», alardeó Miguel Eiras Antunes, líder global de ciudades inteligentes de Deloitte, en un artículo publicado en el sitio web de la compañía el año pasado. «Las ciudades inteligentes utilizan datos y tecnologías digitales para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos. Desde calles más seguras hasta espacios más verdes, desde viajes inteligentes al trabajo y acceso a las artes y la cultura, una ciudad inteligente crea un entorno que promueve la mejor vida urbana y minimiza las molestias de la vida urbana”.
Aquí en Toronto, vimos la llegada de la ciudad digital del futuro en 2017 cuando Sidewalk Labs ganó una propuesta para desarrollar un distrito inteligente a lo largo del lado este del paseo marítimo sin desarrollar.
Shoshanna Sacks, profesora de ingeniería en la Escuela de Ciudades de la Universidad de Toronto, se mostró escéptica sobre Sidewalk Labs desde el principio, pero se dio cuenta de que tenían un atractivo instantáneo para los políticos locales, líderes empresariales y otros residentes entusiasmados. El problema fundamental de vincular el futuro de las ciudades a los proyectos digitales, como acera de toronto confunde invención e innovación.
“Cuando la gente habla de innovación en las ciudades, normalmente se refiere a invención. . . algo tecnológico y típicamente un modelo de alguna aplicación o basado en Silicon Valley”, dijo Sachs. «Es falso y destructivo. Hay muchas, muchas ideas innovadoras que no están relacionadas con aplicaciones, dispositivos o Silicon Valley”.
Por qué las soluciones analógicas son el futuro
La verdadera innovación en la ciudad podría ser analógica fácilmente, y a menudo lo es. Hace unos años, en mi primera visita a Seúl, estaba caminando con mi editor, Taejung Kang, cuando paseamos por el Parque Samchon, en las colinas cercanas al palacio presidencial. «¿Lo que es?» Le pregunté a Taeyun, señalando un pequeño y encantador edificio moderno de ladrillo y madera ubicado debajo de las copas de los árboles. «Oh», dijo, «es una biblioteca forestal».
El sencillo interior del edificio, decorado con paneles lisos de madera contrachapada clara, tenía una buena selección de libros, una cafetería en el centro y un pequeño patio que daba al parque.
«Lo analógico es una forma de demostrar que algunos problemas se resuelven mejor más lento, más fácil o más antiguo».
Cuando se inauguró la biblioteca forestal, los residentes y otros arquitectos la elogiaron. [architect Sojin Lee’s] diseño, aclamándolo como un santuario curativo de calma analógica en una ciudad digital implacable y frenética.
«La innovación es algo que puede afectar a otras personas», dijo Lee. “Eso es lo que trato de hacer en mi trabajo. No tiene nada de espectacular, pero el resultado suele tomarse como un buen ejemplo para mejorar nuestra vida. Para hacer proyectos que beneficien a otras personas.”
Los esquemas de desarrollo urbano tecnocrático como el de Nueva York de Mike Bloomberg han destruido inevitablemente a las personas que viven allí, desposeyendo a los residentes menos ricos de la ciudad a través de una rápida gentrificación en nombre del «progreso» dorado que ha transformado Manhattan (así como Toronto). , Londres y otras ciudades importantes) en un refugio seguro pero cada vez más yermo para la clase inversora global en bienes raíces.
«Analog es una forma de darse cuenta de que algunos problemas se resuelven mejor más lento, más fácil o más antiguo», dijo Sandra Goldmark, profesora de teatro en Barnard College y autora de Fixation.
Estas innovaciones analógicas no son nostálgicas. Estas son decisiones que están claramente orientadas hacia el futuro, no una versión tecnocéntrica en la que inventamos nuestro camino hacia la utopía, sino un futuro centrado en el ser humano que refleja dónde hemos estado, qué hemos aprendido y cómo realmente queremos ser. live, que promete especialmente el futuro de las ciudades.
Sólo porque alguien prometa construir un barrio para coches autónomos eso no significa que pueda ignorar las carreteras que se desmoronan debajo, o un tren subterráneo abarrotado atascado en un túnel debido a un sistema de señalización con fondos insuficientes.
Ciudades inteligentes, promesas vacías
Aparte de la exageración inicial, el legado real de las ciudades digitales inteligentes es un gran encogimiento de hombros. Casi todos fracasaron, incumplieron sus promesas o huyeron de la ciudad. Algunos de los primeros, como el Songdo de Corea del Sur, construido cerca del Aeropuerto Internacional de Incheon, están tan vacíos y silenciosos que los residentes se quejan abiertamente de lo solos que se sienten viviendo allí. Otros, como Dholera de la India, todavía existen solo en el papel a pesar de años de publicidad e inversión.
Burku Baykurt, profesor de comunicaciones y futuros urbanos en la Universidad de Massachusetts, Amherst, es el autor de un libro de próxima aparición La ciudad como máquina de datosque analiza el legado del proyecto de ciudad inteligente que Google y Cisco intentaron crear en Kansas City en 2016.
El plan era tratar de crear un banco de pruebas en el centro usando sensores, cámaras avanzadas, redes Wi-Fi públicas y quioscos digitales para conectar todo tipo de servicios de la ciudad y mejorarlos para los residentes negros y latinos en su mayoría más pobres del área. Los datos identificarán brechas en el estacionamiento, el transporte y la vigilancia, lo que conducirá a decisiones más rápidas y mejores por parte del personal de la ciudad. Baykurt obtuvo un asiento de primera fila para comprender cómo se ve realmente una ciudad inteligente cuando se implementa sobre el terreno.
«Honestamente, no cambia mucho», concluyó Baikurt. «La agitación moviliza a mucha gente. Los cambios parecen estar ocurriendo. Se hacen proclamaciones ocultas. Se están escribiendo artículos. Los políticos se fotografían con los líderes. Pero al final del día, los datos son solo eso: muchos datos. Y en el caso de Kansas City, las soluciones propuestas en base a esos datos eran tan poco prácticas y desconectadas de la realidad (coches autónomos y drones en lugar de autobuses y más patrullas policiales) que el proyecto murió silenciosamente unos años después”.
En cambio, las ciudades inteligentes ofrecen soluciones digitales en busca de un problema real. Como un programa en Sidewalk Labs en Columbus, Ohio, que propuso usar autos sin conductor y viajes compartidos para llevar a los pacientes a las citas médicas como una solución a las tasas de mortalidad infantil persistentemente altas en los vecindarios afroamericanos, en lugar de implementar un mejor transporte público. , educación y servicios prenatales para mejorar la salud maternoinfantil en una comunidad vulnerable.
El futuro de las ciudades
Una ciudad necesita lugares para que la gente trabaje, viva, compre, coma, se reúna, se entretenga, haga ejercicio y se divierta. Necesita buenas escuelas públicas, maneras de hacer que los niños y los maestros lleguen a ellas de manera segura, y dinero para pagarlo todo. Nadie pidió nunca que los botes de basura tuvieran sensores. Solo quieren que la basura se recoja con más frecuencia.
“En 2017, todos decían: ‘Este es el futuro en diez años: todo será inteligente’. Bueno, han pasado cuatro años y nada razonable, y todavía estamos lidiando con problemas reales».
El futuro de las ciudades no se trata de hacer que las ciudades queden obsoletas revirtiéndolas a través de la utopía digital, sino de duplicar las cosas analógicas que siempre han hecho grandes a las ciudades: opciones de vivienda, diversidad económica y cultural, espacios públicos vibrantes, la mezcla de la humanidad.
«En 2017, todos decían: ‘Este es el futuro dentro de diez años: todo será inteligente'», dijo Sachs. «Bueno, han pasado cuatro años y nada razonable, y todavía estamos lidiando con problemas reales».
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Este artículo fue extraído de El futuro es análogo: cómo crear un mundo más humano, David Sachs. Copyright © 2022. Disponible en PublicAffairs, cortesía de Hachette Book Group, Inc.