Aunque un amplio grupo de la sociedad puede adoptar una tecnología en particular, estos productos suelen ser desarrollados por un pequeño número de personas. Esta dinámica plantea un problema grave cuando las empresas de tecnología hacen suposiciones incorrectas sobre el estado de ánimo y las necesidades del público en general. La realidad virtual, por ejemplo, ha sido «la próxima gran cosa» desde mis años de escuela secundaria. Más recientemente, Sergei Brin describió esto en un informe de TED de 2013 sobre por qué la sociedad dejará de mirar nuestros teléfonos inteligentes y usará Google Glass y otras formas de realidad aumentada en su lugar. Casi diez años después, las masas siguen mirando los teléfonos inteligentes. En mi opinión, existe una gran brecha entre el futuro tecnológico que imagina el fundador de Silicon Valley y lo que realmente quiere alguien de Main Street, EE. UU.
Por ejemplo, ¿estará el público tan entusiasmado con el metaverso como parece Mark Zuckerberg? Personalmente, creo que el metaverso es extremadamente popular y muestra una discrepancia entre los deseos de la clase creativa y las personas que realmente aceptan los productos. Sin embargo, el cambio reciente del nombre de Facebook a Meta sugiere que el metauniverso de nicho ahora se está convirtiendo en la corriente principal. Pero, ¿Meta realmente entiende lo que la gente quiere fuera de sus oficinas? Después de todo, el éxito en Silicon Valley depende de la alineación de sus productos con la demanda del público.
Como fundador y director de All Tech Is Human, una organización sin fines de lucro que reúne al público, el gobierno y la industria para abordar problemas tecnológicos y sociales apremiantes, desarrollé una máxima simple que se aplica cuando una empresa de tecnología busca mejorar nuestro futuro tecnológico: puede con el interés público si no entiende el interés público.
Coordinar las redes sociales con los intereses públicos
misterio de instagram
Tomemos el ejemplo de Instagram, que busca abordar las crecientes preocupaciones sobre su impacto en el bienestar, especialmente para los jóvenes, que necesitan enfocarse en los sentimientos de inadecuación de las constantes comparaciones de los demás. Los padres y los políticos están molestos con Instagram porque sienten que la empresa no está haciendo lo suficiente para evitar que los niños estén en la plataforma.
De acuerdo con los términos de Instagram, las personas mayores de 13 años deben unirse a la plataforma. El límite de edad, que es estándar para las plataformas de redes sociales, está diseñado para evitar el mayor escrutinio que enfrentan las plataformas con los usuarios menores de edad, así como las restricciones en la recopilación de información personal de los niños. La Ley de Protección de la Privacidad de los Niños de la FTC es de gran importancia para las plataformas que puedan violar sus reglas, lo que puede generar multas significativas. Incluso fue la historia principal en HBO. Silicon Valley.
Por lo tanto, Instagram enfrenta mucha presión para asegurarse de que los niños no estén en su plataforma. Como solución, la empresa ha creado una plataforma orientada a los jóvenes llamada Instagram for Kids, diseñada para mantener a los jóvenes alejados de la aplicación principal. La «solución» de Instagram, aunque es probable que reduzca drásticamente la cantidad de niños en su plataforma inicial, no satisfizo al público. Una respuesta exitosa debe comprender verdaderamente la ira del público y cómo se vería el éxito desde su punto de vista. Esta diferencia entre cómo Instagram y el público perciben el problema principal es la razón por la que, en mi opinión, Instagram for Kids ha recibido tanta hostilidad.
¿Cómo se ve el éxito?
Veamos los detalles principales del problema. Como veremos, los temas que preocupan a las redes sociales son increíblemente complejos y sutiles, con valores y puntos de vista contradictorios. Pero este debate tiende a reducirse a un problema unidimensional, que tiende a centrarse en motivar al grupo a actuar en lugar de abordar un problema complejo para determinar mejor cómo actuar. Esto se basa en la suposición, que creo que es incorrecta, de que la mayoría de los problemas que enfrenta la industria de la tecnología (por ejemplo, desinformación, discurso de odio) provienen de una falta de preocupación por parte de la industria.
En mi experiencia, el mayor problema es que la industria de la tecnología no tiene una comprensión clara de cómo actuar. En este escenario, Instagram se vio obligado a actuar -y lo hizo- pero nunca se dieron cuenta de que atendería las necesidades del público.
Actualmente, los padres están molestos porque las plataformas de redes sociales no siguen sus reglas «13+» correctamente. Las empresas de tecnología están más enojadas con algunos padres que, a sabiendas, permiten que sus hijos menores accedan a las plataformas, infringiendo así las reglas. Las empresas también están luchando con el hecho de que los niños pueden mentir fácilmente sobre su edad. Los políticos están indignados por las empresas de tecnología y la falta de avances en la reducción del número de niños en las principales plataformas de redes sociales, pero las empresas creen que se les pide que enfrenten problemas que no tienen una solución técnica clara y, por lo tanto, quedan fuera de su competencia.
Por ejemplo, las restricciones de edad destinadas a evitar que los menores se unan a la plataforma están lejos de ser una panacea e implican compromisos, generalmente en la privacidad. En el mundo real, si los menores intentan comprar alcohol, el guardián físico impide que los compradores verifiquen su edad. Pero para moderar los espacios digitales, debe encontrar una solución escalable. El reconocimiento facial, que las universidades han utilizado para reducir el fraude en las pruebas a distancia (lo que lleva a una importante repulsión de los estudiantes), puede funcionar, pero ¿lo quiere el público en general?
Debido a que no es difícil que los niños mientan sobre su edad, plataformas como Roblox están probando un nuevo método de verificación de edad. Para aprovechar la función de chat de voz de Roblox, los nuevos usuarios deben tomar una selfie con su identificación estatal. La dificultad con el plan Roblox, que es un problema que enfrentan todas las plataformas, es comprender las limitaciones de desarrollar una solución técnica a un problema relacionado con el comportamiento humano y la política. Ninguno de los problemas técnicos ampliamente discutidos en la actualidad, como la reducción de las hostilidades, la desinformación y la cantidad de niños en las plataformas de más de 13, puede resolverse solo con soluciones técnicas.
Los desafíos que enfrentan las plataformas de redes sociales son extremadamente complejos y sutiles. Estos problemas no pueden abordarse simplemente a través de la acción de un solo grupo de partes interesadas, como una mejor regulación por parte de los políticos, un entorno de plataforma más seguro y planes de estudio de ciudadanía digital en las escuelas. En el caso de los menores de 13 años en Instagram, el dilema es el siguiente: no debe haber niños en Instagram, por lo que Instagram debe prohibir que los niños estén en su plataforma. Si solo Instagram se preocupara más, no habría problemas.
Desafortunadamente, mejorar las redes sociales no es fácil.
Mejor ingeniería no es la respuesta
Cuando se anunciaron los planes de Instagram para niños en el otoño de 2021, la nueva plataforma se disolvió de inmediato y la empresa se vio obligada a suspender la implementación. Aunque Instagram enfatizó lo fácil que es para los niños mentir sobre su edad y falda, y cómo esta oferta brindará una experiencia en línea más segura, el público no quedó impresionado.
Instagram resolvió el problema, pero la solución no satisfizo, porque la preocupación del público por Instagram es mucho más profunda que solo difundir niños en la plataforma principal. Las preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en el bienestar, exacerbadas por la publicación de los documentos internos del informante de Fransen Haugen, socavan la confianza pública de que la empresa velará por los mejores intereses de los niños, en lugar de expandir su base de usuarios y sus ganancias.
En un vacío de Instagram para niños es una solución técnica eficaz. Sin embargo, en el mundo real, Instagram for Kids malinterpreta los problemas públicos reales de la plataforma. Instagram cree que la solución es reducir la cantidad de niños en su plataforma versión 13 o más, mientras que los padres básicamente solo quieren que la empresa proteja mejor su plataforma y no se involucre en la vida de sus hijos.
¿Cómo pueden mejorar las empresas de redes sociales?
Las empresas de redes sociales deben ser más responsables del interés público. Cuando abordo dilemas complejos relacionados con la tecnología y la sociedad, utilizo un proceso simple de tres partes que ayuda a resaltar el mejor camino a seguir.
1. Entender completamente el problema complejo
Resolver problemas en las redes sociales requiere la participación de varios sectores y disciplinas que puedan resaltar el principal problema complejo e indicar formas de mejorar la situación actual. En el informe HX: Coincidencia de nuestro futuro tecnológico con nuestra experiencia humana, en All Tech Is Human exploramos las interacciones de áreas como la ley, la ética, la psicología y el diseño, con la premisa básica de que «arreglar la tecnología» requiere una participación activa de largo alcance. puntos de vista. su tecnólogo tradicional. Los tecnólogos tienden a ofrecer soluciones técnicas, pero los problemas de las redes sociales incluyen la educación, la actividad humana, la crianza de los hijos, el bienestar mental y los modelos comerciales. [most platforms rely on advertising], reglamentos y muchas otras áreas. La sociedad no se puede resolver con la ayuda de arreglos de ingeniería.
2. Reconocer compromisos
No existe una solución perfecta, ya que el público en general tiene enormes diferencias sobre cómo sopesar los intereses contrapuestos. Para alinear mejor nuestro futuro tecnológico con el interés público, nosotros, como sociedad, debemos comprender que cada solución a un problema es un juicio evaluativo de cómo sopesamos esos intereses, especialmente la seguridad.
Por ejemplo, cuando Apple anunció en agosto de 2021 que introduciría un análisis ampliado del abuso sexual infantil, los partidarios centrados en reducir el ciberacoso se alegraron, mientras que los defensores de la privacidad estaban preocupados por lo que podría conducir a este nuevo nivel de control. Desde entonces, Apple eliminó cualquier mención de esta función en su sitio web porque la empresa fue sorprendida al no reconocer adecuadamente las compensaciones asociadas con la solución propuesta.
3. Creando un futuro tecnológico ideal
Para que el público esté satisfecho con su destino, debe tener una hoja de ruta y una visión de cómo se ve el futuro tecnológico ideal. El proceso de desarrollo de esta visión debe involucrar a una amplia gama de partes interesadas. Por ejemplo, las redes sociales se basan en el uso generalizado por parte del público joven, pero por lo general no tienen en cuenta las opiniones de los jóvenes en el proceso de diseño o en las decisiones de moderación del contenido. Esto, al final, tendrá que cambiar.
En cuanto a Instagram para niños, la razón por la que el público es tan agresivo es que ver triunfar a una empresa (menos niños en Instagram porque los están trasladando a un espacio más seguro para los menores de 13 años) no es lo mismo que el público entiende. En otras palabras, Instagram cree que está logrando sacar a los niños de su plataforma principal, pero el público está descontento porque los niños seguirán en las redes sociales y conectados a una empresa en la que quizás no confíen.
Instagram, junto con otras redes sociales y tecnologías digitales, tiene un profundo efecto en la vida de las personas. Es por eso que hay tanto debate sobre las formas de mejorar la industria de la tecnología y reducir su daño a la sociedad. Pero para mejorar la tecnología, la tecnología debe comprender a la sociedad.