A lo largo de los años, me he dado cuenta de que una de las preguntas más estimulantes para hacerle al fundador de una startup es: «¿Cómo puedo ser útil?»
Cuando era el fundador de una startup a mediados de los años 20, muchas de las personas que buscaba comenzaron a hacerme esta pregunta. Reproducir mis vagas respuestas me hace estremecer hoy. ¡Los dejé sin la oportunidad de saber cómo ayudarme mejor!
A primera vista, la pregunta parece bastante simple, pero de hecho es bastante aguda y requiere una reflexión profunda por parte del fundador. Necesitamos entender quién está haciendo esta pregunta, cuáles son las necesidades del negocio ahora y luego conectar los puntos de manera creativa.
«¿Cómo puedo ser útil?»
- Como fundador, a menudo escucha esta pregunta de personas que pueden ayudarlo a hacer crecer su negocio.
- Una mala respuesta cierra la puerta a una mayor interacción. Requiere demasiado a la vez o algo que es probable que una persona haga. No les da una forma significativa de ayudarte.
- Por otro lado, una buena respuesta a esta pregunta está abierta. Esto le permite a la otra persona involucrar su creatividad de la mejor manera para apoyar su trabajo. Él planta semillas a partir de las cuales pueden crecer relaciones a largo plazo.
No cierres la puerta
Un ejemplo de no el mejor uso de su respuesta puede ser algo como: «Estoy empezando a recaudar dinero para mi puesta en marcha. ¿Conoces inversores a los que me puedas presentar?” (Sí, estas fueron mis palabras exactas que usé muchas veces).
Por otro lado, imagina si dijeras: “Estoy empezando a recaudar dinero para mi puesta en marcha. Realmente no me deja dormir por la noche de la emoción. Creo que has estado así antes. ¿Tienes la sabiduría para compartir con alguien como yo?”
La primera respuesta no deja mucho espacio para la comunicación. O la persona (con la que, recuerda, te estás comunicando por primera vez) conoce a los inversores con los que conviene presentarte, o no. Si lo hacen, probablemente no será necesario preguntarles. Si no lo hacen, no les dejará ninguna forma adicional de ayudarlo. También es muy difícil preguntarle a alguien que te acaba de conocer.
Esta pregunta también implica que los inversores son un monolito. De hecho, después de ofrecer a cientos de inversionistas en una variedad de lugares, desde presentaciones de grupos de inversión ángel hasta cenas privadas individuales, aprendí más sobre el inversionista y por qué invierte que si alguien que escribe cheques para lanzamientos o no. no.
Sin embargo, la segunda respuesta puede iniciar una conversación significativa que involucrará a ambas partes. La vulnerabilidad de donde estás y lo que es difícil para ti en este momento, así como la comprensión de que la persona con la que estás hablando tiene algo de sabiduría para compartir, crea una interacción completamente diferente.
Piénsalo: si alguien pudiera ayudarte y te preguntara qué necesitas, ¿qué responderías? Posponga su puesta en marcha por un momento. ¿Podría responder a esta pregunta a nivel personal de alguien que quisiera ofrecerle una mano en la vida personal?
Actuar con intención
El verdadero poder es pensar en su respuesta a esta pregunta antes de comunicarse con las personas de las que desea aprender. Si no puede articular lo que necesita, ¿cómo reconocería una solución si lo hiciera? Si recuerda un momento en que ayudó a alguien con un desafío para echar una mano, probablemente fue mucho más fácil si una persona podía articular a qué se enfrentaba y por qué era un desafío. Si pudieran, entonces su nueva perspectiva y experiencia pasada probablemente serían invaluables para aquellos atrapados en el problema.
Un fundador que presta atención a su negocio sabe a lo que se enfrenta todos los días. Un fundador creativo y versátil sabe cómo conectar los puntos entre sus recursos para encontrar una solución más rápido que si tratara de resolverlo por su cuenta.
En mi carrera, he visto el valor de tener una intención clara antes de iniciar una conversación con alguien que encuentro intrigante. Podría ser un deseo de aprender más sobre una nueva ciudad que estoy visitando o de conocer gente talentosa que pueda contratar. Lo que ha cambiado para mí es que antes de conocer a alguien a quien admiro, había un problema, o varios, en primer lugar.
Solo un ejemplo del potencial transformador de una intención clara proviene de mi experiencia reciente. De 2015 a 2019, viajé por el mundo a tiempo completo, trabajando de forma remota desde mi computadora portátil. Cambiaba de ciudad o incluso de país cada pocas semanas. Uno de mis intereses en ese momento era conocer a otros emprendedores y fundadores. Al principio, fue difícil ganar popularidad en la comunidad de startups porque no sabía por dónde empezar. Quería maximizar mi tiempo conociendo gente nueva e interesada, pero siempre fui una persona nueva en el grupo.
Entonces comencé a aparecer con la clara intención de pedir ayuda. Si conociera a alguien interesante en un centro de coworking o en una reunión técnica, le diría:
«¡Realmente disfruté hablar contigo! ¿Hay alguien más en la comunidad de startups con quien disfrutas pasar el tiempo? ¡Siento que si a ti te gustan, a mí también! Me gustaría conocerlos si estás listo para conocerlos».
La mayoría de las veces, alguien que quiere comunicarse con un visitante extranjero también es aficionado a la red. ¡A estos hiperconectores les encanta hacer entradas significativas! En general, esta solicitud fue bien recibida por personas que estaban orgullosas de haber ampliado su comunidad de empresas emergentes para incluir a dos personas que podían compartir intereses.
Pude conocer gente interesante que disfruté estudiando sin pasar tiempo en una nueva ciudad o país, preguntándome quién es un líder en la comunidad de startups. Si está interesado en conocer gente nueva que comparta sus intereses, pregúntele a alguien con quien ya disfruta interactuar, un excelente lugar para comenzar.
Establezca objetivos claros para fomentar la intención
Para dar una buena respuesta a la pregunta de cómo alguien puede ayudarme, necesito pensar detenidamente en los problemas a los que me enfrento actualmente. Se vuelve mucho más fácil para mí cuando me fijo metas regularmente. Establezco tres metas pequeñas todos los días, de tres a cinco metas semanales que son un poco más grandes, y recientemente comencé a establecer metas principales con un año de anticipación todos los años en mi cumpleaños.
Como sé exactamente en lo que estoy trabajando ahora y dónde quiero estar en el futuro, mis interacciones con las personas a las que miro se han vuelto más impresionantes de lo que habrían sido si hubiera vagado sin rumbo todos los días.
Por ejemplo, cuando viajaba a tiempo completo, a menudo establecía objetivos cada semana sobre la cantidad de eventos de inicio que quiero visitar en el nuevo lugar que visito. Lo más importante para mí fue buscar lugares por donde pasean emprendedores interesantes para ver si hay algún evento que me pueda interesar. Es posible que el coworking anunciara el evento «Happy Hours» todos los viernes, o que la oradora escribiera en Twitter sobre la cena mensual para mujeres empresarias, que organizó en un restaurante local. Con este objetivo como estrella guía durante una semana, logré otros resultados de los que hubiera visto si solo hubiera querido asistir a más eventos… nunca. Resulta que cuando tengo una meta, a menudo mantengo los ojos abiertos, sigo nuevas oportunidades y hago todo lo necesario para lograr la meta.
Se específico
También encontré que «¿Cómo puedo ser útil?» En mi bolsillo trasero, cuando conozco gente nueva, es una excelente manera de centrar la conversación en la acción. Puedo aprender más sobre la persona con la que estoy hablando y ofrecerle mi mano.
Puede ser tentador ser incierto. No hay necesidad.
A veces, los empresarios novatos no están seguros de la respuesta, y esto puede parecer un inconveniente. Me di cuenta de que me liberarían bajo fianza cuando esto sucediera, rápidamente terminando el silencio entre nosotros con las palabras: «No es necesario que respondas ahora, solo avísame si sucede algo».
Durante el incómodo silencio, también me sorprendí diciendo digno de un meme Frase: «Déjame saber lo que me puede ser útil». Se me habría escapado porque no quería motivar al fundador si no tuviera una respuesta a mi pregunta inicial: «¿Qué puedo hacer para ayudar?»
Pero cuando escuché, «Déjame saber para qué puedo ser útil» como fundador, nunca sentí que este fuera el comienzo de una conversación significativa. Había una sensación de que la puerta estaba cerrada y, por lo general, eso era lo último que decían. Para mí, esta es una forma pasiva de echar una mano. ¿Cuántas veces al día siguiente le preguntaste a alguien que te dijo “avísame para qué puedo ser útil” antes de irte a entablar una conversación con otra persona?
Si hace esta pregunta y obtiene una respuesta cálida, no vuelva a su oferta original y genuina de ayuda. En cambio, intente dar un ejemplo de su propio negocio o vida para hacerles preguntas:
«Actualmente, para mí, nuestro equipo está luchando por encontrar un asistente virtual que tenga el pan que necesitamos. ¿Trabajas con algún asistente virtual? ¿O conoces a alguien que ama a su asistente virtual? ¡Estoy realmente interesado en hablar con alguien que encontró una excelente manera de obtener más información sobre cómo lo hizo! ”
No se limite a hacer preguntas: construya relaciones
«¿Cómo puedo ser útil?» preguntar sobre los fundadores de tal manera que realmente puedan abrirse puede conducir a una conversación verdaderamente profunda que finalmente energizará a ambas partes. Ser un fundador puede ser solitario, y tener a alguien que ha seguido el mismo camino ofrecerá un apoyo real en el camino puede ser un salvavidas. Además, hacer esta pregunta les da a ambos una piedra de toque para probar cómo se desarrollará su relación en el futuro. Ambos lados saben más sobre la experiencia de la otra persona y comienzan a construir una asociación mental.
Tomemos el ejemplo de un fundador que recauda capital. En unas pocas semanas, un fundador más experimentado puede recordarle a su colega que está buscando una mano que haga lo mismo enviándole por correo electrónico una plantilla de una baraja de actuaciones que alguien compartió en Twitter.
Del mismo modo, supongamos que una fundadora que compartió su tarea de recaudación de fondos a menudo menciona los consejos reflexivos que compartió porque fueron muy útiles para la recaudación de fondos. Puede decidir presentar al nuevo fundador que conoce a una persona más experimentada que alguien que pueda dar buenos consejos.
Hacer una pregunta que invita a la reflexión, como «¿Qué puedo hacer para ayudar?», u obtener una respuesta que aproveche al máximo la sabiduría y la experiencia de alguien, no solo enriquece la conversación. Esto puede ser una base útil para nuevas relaciones comerciales.