En el mundo de las nuevas empresas tecnológicas, hay una verdad simple: si quieres sobrevivir, tienes que construir y construir rápido. Esta verdad se basa en la lógica clara de que cada startup intenta hacerse con una parte del mercado haciendo algo diferente de lo que hicieron todos los demás antes que ellos. Por supuesto, si la forma correcta de ser «otro» fuera obvia, alguien más habría venido y lo habría hecho. Entonces, una startup necesita aprender, probar, construir, replicar y mejorar su camino hacia el éxito. Y todo el proceso tiene que ser rápido. Si no, la empresa se quedará sin dinero antes de tener éxito.
Esta velocidad de ejecución es una de las principales señas de identidad de las startups en una etapa temprana. Es por eso que los clientes que han comenzado a usarlos los están buscando de usted.T. EsteEs muy atractivo estar a la vanguardia de la nueva curva de implementación de la industria y enfocar la atención de la empresa en resolver sus problemas rápidamente.
Del mismo modo, muchos ejecutivos buscan nuevas empresas debido al ritmo acelerado y los emocionantes desafíos en los que pueden trabajar. Un entorno acelerado suele ser un entorno divertido lleno de prueba y error, aprendizaje y toma de riesgos.
La calidad gana a largo plazo
Por supuesto, el desarrollo rápido y la repetición no están libres de costos. Hay una razón por la cual las empresas más grandes y exitosas del mundo no cobran lo mismo por la velocidad: esto implica costos enormes para la calidad.
En lugar de lanzar nuevos productos lo más rápido posible, las grandes empresas están sacrificando casi toda su velocidad por calidad y consistencia. Esto se debe al hecho de que las grandes empresas prosperan porque son entidades conocidas: existe un riesgo mucho mayor de cumplir con las expectativas de los clientes que de no innovar (al menos a corto plazo).
Al igual que con las empresas emergentes, las preferencias de los empleados suelen coincidir con las de los clientes: a los empleados de una gran empresa les gusta desempeñar un papel específico en un proceso claramente definido. No quieren estar en un entorno que cambia rápidamente e introduce incertidumbre o riesgo.
¿Cuándo la calidad reemplaza a la velocidad?
Si las nuevas empresas están determinadas por la velocidad y las grandes empresas prefieren la calidad, entonces sabemos que en algún lugar entre el primer dólar de ingresos y los mil millones, la empresa debe hacer una transición seria. ¿Cuándo sucede esto y por qué?
Este es un problema con el que he estado luchando últimamente, como cofundador y CTO de 4Degrees, tres años y medio de software con sede en Chicago. La velocidad ha sido el nombre del juego para nosotros durante la mayor parte de los primeros años. Pero ahora nos encontramos con que nuestro modo rápido no nos sirve tan bien como antes; los cambios son cada vez más graduales y las expectativas de calidad de los clientes han crecido significativamente desde los primeros contratos. ¿Es hora de seguir adelante?
No hay una respuesta sencilla. De hecho, el punto (o período) de transición varía mucho de una compañía a otra y está fuertemente influenciado por factores como la industria y los clientes objetivo. Por ejemplo, una empresa que maneja una gran cantidad de datos confidenciales o atiende a clientes sin riesgo (como finanzas o atención médica) puede encontrar más presión externa para moverse más rápido que el popular mercado de redes sociales. .
Una cosa está clara: una empresa no debe hacer la transición para reemplazar la velocidad con la calidad hasta que aborde una necesidad clara del mercado. La esencia de la ejecución rápida es obtener una solución antes de que se agoten los recursos. Si no hay una razón clara y convincente para elegir su producto sobre los competidores, entonces es demasiado pronto para quitar el pie del acelerador; esto aumentará el riesgo de que nunca encuentre el camino hacia una solución exitosa y diferenciada.
Por otro lado, también está claro que debe hacer la transición antes de poder esperar lograr una penetración significativa en un mercado determinado. «Por qué» es el tema del libro. cruzando el abismo por Jeffrey Moore. En el libro, Moore explica cómo la mayor parte de cualquier mercado está compuesto por clientes que son reacios a asumir riesgos significativos con productos jóvenes que cambian rápidamente. En cambio, valoran la calidad, la consistencia y los resultados de bajo riesgo.
Para atender a estos clientes y obtener una participación de mercado significativa, una startup debe abandonar la mentalidad de «moverse rápido y romper cosas» a cambio de un enfoque de desarrollo medido y prudente.
¿Cómo es la transición?
Así como cambia el tiempo de transición, también cambia su naturaleza. Con esto en mente, habrá algunos temas consistentes que surgirán cuando cualquier empresa intente reemplazar la velocidad con la calidad.
Una de las estrategias más obvias para mejorar la calidad es crear un proceso de desarrollo de productos más estandarizado. Mientras que una startup puede prosperar gracias a los juicios aleatorios de cualquier miembro de su equipo, una empresa más grande no puede arriesgarse a tener un mal día y tomar una mala decisión. En su lugar, es necesario definir funciones y firmas claras para minimizar el riesgo de cambios perjudiciales para el cliente.
De manera similar, se requiere relativamente más tiempo para revisar y relativamente menos para crear nuevos productos. Esto asegura que todo lo que se crea sea de alta calidad y minimiza la posibilidad de una experiencia dañina para los clientes.
Uno de los artefactos de la transición a una producción de mayor calidad es que las principales iniciativas son el foco de atención de equipos completos durante un largo período de tiempo. En los primeros días del lanzamiento, un empleado puede realizar una transformación fundamental en cuestión de días. En la búsqueda de la calidad, las empresas más grandes quieren atraer la mayor cantidad posible de vistas y vistas de mesa para garantizar que los productos que crean sean de buena calidad y conduzcan a una experiencia mejorada.
Un ejemplo de por qué este fenómeno es tan común es la prueba y el aprendizaje. Donde las nuevas empresas pueden implementar pruebas diarias para que los clientes tengan una idea lo más rápido posible, gran parte de las pruebas de una empresa más desarrollada deben realizarse en entornos controlados y seguros donde los resultados de una prueba «fallida» son mucho más bajos.
sobrevivir al cambio
Por supuesto, en cierto sentido, decidir sobre la prioridad de la calidad sobre la velocidad es una parte fácil. De hecho, centrarse en cambiar las prioridades es un tema completamente diferente. Ningún cambio ocurre instantáneamente, y una transformación a gran escala de la cultura y los procesos corporativos definitivamente no está ocurriendo rápidamente.
A medida que comience a navegar por la transición, tenga en cuenta que algunos empleados y/o clientes que han prosperado en un entorno anterior que cambia rápidamente pueden enfrentar un nuevo pedido. Esto es de esperar: aquellos que se sienten atraídos por el cambio y la velocidad no van a trabajar tan bien con un proceso cuidadoso y enfocado en la calidad.
Parte del dolor asociado con la transición se puede aliviar haciéndola lo más común posible. Involucre a los miembros del equipo y a los clientes clave desde las primeras conversaciones. Discuta las señales que ve en el mercado y por qué cree que se necesitan cambios. Reúna al prospecto y obtenga una aceptación. Obtén ideas sobre cómo superar las tendencias que ves. Escuche a las personas lo que quieren ver para el futuro del producto.
Y, por supuesto, es importante recordar que la velocidad y la innovación siguen desempeñando un papel importante incluso en los entornos de desarrollo más conservadores. Ningún negocio puede dormirse en los laureles indefinidamente; en última instancia, debe innovar si no quiere que su cuota de mercado sea destruida por otras nuevas empresas emprendedoras que prueban nuevas soluciones. Por lo tanto, en la transición a la calidad, piense dónde tiene sentido continuar con el deseo de repetir y aprender rápidamente.