¿Qué hace que un producto sea genial? Últimamente, a menudo me hago esta pregunta cuando mi startup pasa a la siguiente etapa de desarrollo de nuestro servicio, desde la confirmación del concepto hasta el MVP. Esto me hizo pensar en mi experiencia pasada con lanzamientos de productos SaaS y como consumidor de software y servicios digitales.
Un producto exitoso combina una idea brillante y una gran ejecución con mucha suerte. Sin embargo, ¿es esto suficiente en la era actual de la tecnología?
Debido al rápido ritmo de la innovación, un producto debe trabajar más duro que nunca para tener éxito. Debe sobresalir entre la multitud. Eso debe ser genial. Entonces, ¿qué diferencia a un gran producto de los demás?
Historia de grandes productos.
No hay nada superfluo en un gran producto. Las características funcionan juntas en armonía para brindar una gran experiencia. Más importante aún, esta experiencia es útil; apoya a los usuarios en su viaje desde las realidades actuales hasta las mejores. Esta descripción puede parecer una exageración, pero es fácil ver cuán cierta es para los maravillosos productos que usamos todos los días.
Tome Slack como ejemplo. Su propósito es ayudar a las personas a comunicarse en un ambiente de trabajo. Antes de Slack, la mayoría de las comunicaciones comerciales se realizaban por correo electrónico. Los temas eran prolijos y extensos en el tiempo, lo que significaba que las decisiones tomaban más tiempo. Con Slack, el trabajo puede estar más organizado y las decisiones pueden tomarse más rápido, lo que brinda beneficios obvios para la organización, especialmente distribuida geográficamente, tanto en términos de competitividad como de moral de la fuerza laboral.
Slack en sí tampoco es particularmente innovador. La mensajería instantánea existe desde hace muchos años. Lo que lo hace genial y lo diferencia de la competencia es la descripción del producto.
Una historia de producto es un mensaje cuidadosamente pensado que una empresa crea en torno al producto que quiere vender. Básicamente consiste en respuestas a dos simples preguntas:
- ¿De qué se trata este producto?
- Cómo ayuda al usuario a mejorar su vida.
En el caso de Slack, la empresa misiónque tiene como objetivo «hacer la vida laboral más simple, más agradable y más productiva», gestiona directamente esta historia. Con una descripción simple, los usuarios pueden comprender fácilmente un producto como Slack. A su vez, lo que es fácil de entender se vuelve fácil de hablar y recomendar si cumple sus promesas.
Seth Godin, un renombrado vendedor y autor vaca morada, escribió extensamente sobre la necesidad de hablar sobre el producto o, como él lo expresó, ser grande para tener éxito en los negocios. Nadie hablará de su producto si no puede explicarlo o si no puede decir lo útil que es para ellos.
La funcionalidad y los beneficios de su producto deben ser obvios para que tenga éxito.
Cuando menos es más
Como resultado, cuando diseñamos la funcionalidad del producto, debemos tener en cuenta esta simplicidad. No podemos simplemente crear un montón de características, juntarlas al azar y llamarlo un producto. Debemos tener en cuenta lo que estamos desarrollando y asegurarnos de que ninguno de los elementos complique nuestra propuesta.
A menudo se cita un ejemplo de este tipo de filosofía de diseño – de libros sobre UX como Diseño de productos conectados a blogs como esta publicación de Steve Turbeck para Asuntos de UX – es un control remoto de Apple TV.
Tradicionalmente, un control remoto de TV regular viene con muchos botones. La mayoría de estos botones se usan con poca frecuencia, si es que se usan, y simplemente confunden a los usuarios cuando intentan acceder al contenido que desean ver.
Algunos de estos botones existen por razones obsoletas. Los números de selección de canales del cero al nueve funcionaron bien cuando solo había unas pocas estaciones de TV para elegir, pero ahora que hay cientos de estaciones, usarlos se ha vuelto aburrido. Nadie recordará más que algunos de ellos y, digamos, asignar un número «uno» a su canal favorito no es tan fácil como debería ser.
Además, cada vez que aparecían nuevas funciones en el televisor, accedían al control remoto sin dudarlo. Así que obtuvimos un botón para acceder a la guía de TV, otro conjunto para acceder a las funciones de grabación integradas del programa, algunos más para contenido interactivo (generalmente en color) y más.
El resultado final fue un dispositivo con un montón de botones que no se usaban mucho.
Por otro lado, el mando a distancia del Apple TV ha adoptado un nuevo enfoque: eliminar todo excepto lo esencial. Tomado prestado del iPod, tenía cuatro botones con ruedas (arriba, abajo, izquierda y derecha), así como botones especiales de «Menú» y «Reproducir».
Los botones de selección de canales han desaparecido, así como los botones para funciones más oscuras. Fueron reemplazados por navegación en pantalla.
En ese momento, este cambio provocó reacciones encontradas. Si bien algunos usuarios han apreciado la simplicidad de este nuevo enfoque, otros se han quejado de la pérdida de funcionalidad debido al paradigma más familiar del control remoto tradicional.
Estamos retrocediendo casi dos décadas y vemos que el enfoque de Apple TV se ha convertido en el estándar para los dispositivos de transmisión. De Amazon Palo de TV de fuego a Google Chromecast con Google TVvemos controles remotos avanzados con el mínimo mínimo de funciones disponibles para el usuario final.
Paradójicamente, la naturaleza aerodinámica del control remoto contrasta fuertemente con la funcionalidad controlada por estos dispositivos. Sin duda, los dispositivos de transmisión modernos son más complejos que los televisores de años anteriores.
Aquí hay una descripción del producto. Las nuevas narrativas se enfocan en obtener lo que los usuarios buscan (contenido de video) al frente y en el centro, y todo lo demás estará fuera de la vista.
luchando contra el crecimiento
Considerando un poco más el ejemplo de un control remoto, podemos decir que el control remoto de la TV ha sido víctima de su propio éxito. Cuando apareció la nueva tecnología, el mando a distancia tuvo que adaptarse a ella, y por tanto se hizo más complicado.
Aquí podemos trazar fácilmente un paralelo con el software. El mundo está lleno de ejemplos de software que se vuelve demasiado inflado hasta que es reemplazado por una alternativa más simple, quizás en un momento más apropiado.
El más simple es Adobe Flash. Este paquete estaba destinado originalmente a la animación vectorial y luego se convirtió en un lugar común en Internet, desde aplicaciones web enriquecidas hasta publicidad interactiva. Flash se ha convertido en un cerdo de recursos y un pesadilla de seguridad antes de que fuera reemplazado por tecnologías más livianas basadas en HTML5 (solo mire adobe animadoLista de plataformas de publicación compatibles para hacerse una idea). Flash intentó hacer demasiadas veces y otra vez, empaquetando más y más funciones hasta que comenzó a estallar por las costuras.
Esto no significa que el producto no pueda crecer. El crecimiento puede ocurrir siempre que la narrativa permanezca sin cambios. Si la descripción del producto necesita cambiar, por ejemplo para incluir más volumen, este cambio debe ocurrir con el tiempo y debe comunicarse bien para evitar comentarios negativos de los clientes.
A medida que cambiamos la historia, debemos decidir si los segmentos de clientes afectados por ella son importantes para nosotros y cómo eliminarlos si no lo son.
Adobe nuevamente ofrece un buen ejemplo aquí, esta vez para su oferta de edición de fotos. Si bien Photoshop se ha convertido en el estándar de facto para trabajar con fotos, su amplia gama de herramientas y etiquetas de precios relacionadas corren el riesgo de repeler a aquellos usuarios que necesitan algo más simple y más centrado en el flujo de trabajo de producción de fotos tradicional, como el desarrollo del color y la definición de imágenes.
Si bien Adobe ha adoptado el marco ampliado de Photoshop en su historia, también ha lanzado alternativas como Lightroom, un producto que está más centrado en un caso de uso específico y, por lo tanto, con su propia historia fácilmente explicable. Este producto satisfizo las necesidades de los usuarios que, de lo contrario, podrían dejar la empresa por completo, manteniéndolos en sus manos.
A veces, el grupo demográfico afectado simplemente no se puede salvar desde una perspectiva comercial, ya que los costos de mantenerlo superan con creces los ingresos potenciales. En tales casos, lo mejor que podemos hacer es lo mejor que podemos hacer, como se muestra en este documento. ejemplo antiguo de Microsoft en Visual FoxPro.
Resumiendo
En conclusión, una descripción holística del producto es lo que distingue a un gran producto de sus competidores.
La historia del producto tiene un doble propósito: por un lado, ayuda al usuario a comprender qué es el producto y qué beneficios le brinda, y por otro, ayuda a la empresa a concentrarse en crear características relevantes. Esta narrativa puede crecer y expandirse con el tiempo junto con la base de clientes del producto. Sin embargo, cualquier cambio debe estar bien pensado y bien comunicado para evitar reacciones negativas de los clientes.