El conocimiento de la marca es un componente importante del éxito de cualquier startup, especialmente en el sector tecnológico. Desea que los clientes lo reconozcan y lo recuerden a través de una marca distintiva, que incluya una redacción creativa y elementos visuales llamativos. Pero también es importante proteger esta marca mediante el registro de una marca comercial.
Una marca registrada no es un requisito legal, pero definitivamente es una necesidad. El registro de marca es la mejor manera de proteger su marca e identidad de la manipulación, ya sea intencional o accidental. Esto ayuda a evitar la confusión de sus clientes, especialmente en una industria tecnológica en rápida evolución, y el daño potencial de otras empresas.
Algunos de sus competidores no dudan en expandir los límites para obtener una ventaja en el mercado. Esto incluye la creación de nombres, logotipos u otra propiedad intelectual similar a la suya. Una marca registrada es la línea más fuerte de protección legal contra la infracción y cualquier daño potencial.
Consideremos lo que necesita saber sobre las marcas, así como su importancia para proteger la identidad de su marca a medida que crece.
Marcas registradas, derechos de autor y patentes
Es fácil confundir una marca registrada con un derecho de autor o una patente. Los tres protegen la propiedad intelectual, pero difieren mucho en su aplicación:
Definiciones: marcas registradas, derechos de autor y patentes
- Una marca comercial generalmente protege nombres, frases, símbolos, logotipos o diseños que distinguen sus productos y servicios de otros en el mercado. Esta es la base de su marca.
- Los derechos de autor se aplican a obras de arte, literatura o creatividad, como el contenido de su sitio web, estudio de caso o video promocional.
- Las patentes cubren invenciones e innovaciones como software, hardware o dispositivos mecánicos.
Una vez que comprenda para qué propiedad intelectual necesita una marca comercial, estará listo para asegurarse de que está protegido.
Beneficios del registro de marca
La marca comercial está registrada públicamente a través de la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. Mientras su solicitud está pendiente (la USPTO puede tardar ocho meses o más en revisar la solicitud), puede usar un símbolo de superíndice (TM) junto a su nombre, logotipo o eslogan, como ™. Después de obtener un certificado de registro de la USPTO, puede usar (R) y aprovechar al máximo la protección federal de marcas registradas, como so®.
Su marca, registrada a nivel federal, le otorga el derecho exclusivo de usar su marca en relación con sus productos y servicios. También le permite proteger legalmente su marca comercial en un tribunal federal, no en un tribunal estatal. Lo mejor de todo es que es una forma poderosa de prevenir la infracción de terceros antes de que comience.
Una marca comercial estadounidense válida también puede facilitarle la obtención de la misma marca comercial en otros países donde hace negocios y lucha contra la falsificación.
Solicitar una marca
Cualquiera puede solicitar una marca registrada en línea en uspto.gov. La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de EE. UU. también es el mejor recurso para buscar marcas comerciales similares y evitar posibles infracciones al considerar una nueva marca comercial.
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El Sistema Electrónico de Solicitud de Marcas (TEAS) es donde puede comenzar el proceso de solicitud inicial.
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El Sistema Electrónico de Búsqueda de Marcas (TESS) es una base de datos que le permite verificar si una marca (o algo similar) ya está en uso.
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El estado de recepción de documentos y marcas comerciales (TSDR) le permite verificar el estado de su solicitud, así como ver o descargar cualquier documento adicional.
Sin embargo, el proceso no es gratis ni fácil. Hay varias tarifas, plazos y requisitos de servicio a lo largo del proceso de presentación y aprobación, así como después del registro completo de la marca. El incumplimiento de estos plazos puede dar lugar a problemas de aprobación o renuncia accidental de la marca.
Además, el procesamiento de su registro puede demorar varios meses y no hay garantía de que la USPTO apruebe su marca comercial. Es posible que tengan problemas con algunos aspectos de su solicitud y es posible que no lo sepa hasta el final del proceso.
Decidir sobre una marca
Para las empresas de tecnología que están introduciendo constantemente nuevos productos y servicios, es importante investigar un poco antes de iniciar el proceso de solicitud. Del mismo modo, sus marcas comerciales están protegidas, otros tienen reclamos similares que afectarán la forma en que elija usar la marca comercial.
Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta al intentar decidir sobre una nueva marca:
Consejos de marca
- Trate de pensar en un gran nombre o incluso un nombre ficticio. Los ejemplos incluyen Kleenex, Krazy Glue o Keurig. Los nombres únicos son menos propensos a violaciones.
- Evite nombres comunes que contengan palabras como Classic, Best o Superior; términos comunes como Black Diamond, Easy Reach o Clean Slate; o palabras de moda o jerga de la industria que pueden cambiar o perder popularidad con el tiempo.
- Preste atención a las marcas comerciales utilizadas por sus competidores y evite cualquier cosa que pueda considerarse una infracción. Si la idea parece o suena demasiado similar, busque otra forma.
Su marca comercial le brinda una amplia protección, pero generalmente solo cubre el uso de bienes y servicios que son relevantes para su industria. Por ejemplo, el nombre familiar de Apple estará protegido en el sector de la tecnología, pero es poco probable que la red nacional de «tiendas de sándwiches de la gran manzana» se considere una violación.
Descargo de responsabilidad de Emptor (o: comprador de precaución)
Sin embargo, la desventaja del proceso de marca es que no se devuelve ni tiempo ni dinero. Esta es una consideración importante para una startup que necesita asignar sus recursos sabiamente. Completar una marca comercial puede generar horas de esfuerzo, meses de espera y miles de dólares en tarifas de registro. – todo por un resultado que no está garantizado.
A pesar de que casi cualquier situación legal se puede entender de forma independiente, la experiencia puede cambiar significativamente. Consulte a un abogado especialista en marcas y propiedad intelectual. Conocen los peligros potenciales, las claves para un registro exitoso y cómo mantener su marca registrada después de que se haya creado.
Independientemente de la forma que elija, registrar y respaldar sus marcas comerciales protege su negocio, la coherencia para sus clientes y agrega valor y reconocimiento a medida que su negocio crece.