Acabo de armar la hoja de ruta de productos de mi empresa, describiendo el futuro de nuestro conjunto de productos digitales y físicos para los próximos 12 meses.
Me tomó un poco más de un año hacerlo.
Además, el negocio existe desde hace siete años, se ha financiado por completo varias veces, con cientos de empleados que dirigen un negocio móvil en más de 40 ciudades de todo el país con miles de ventas en un día determinado. (Ah, y este no es mi primer rodeo de productos. He estado creando productos y nuevas empresas durante décadas). Dicho esto, tengo una excusa muy simple, muy importante, de una sola palabra de por qué la hoja de ruta me ha llevado tanto tiempo. : velocidad.
En otras palabras: la velocidad a la que producimos un producto y generamos ingresos.
La mayor limitación de una startup es el tiempo, y la planificación de productos es, en el mejor de los casos, un lujo. Pero sin planificación de productos, hay caos, errores y reelaboración. Entonces, con eso en mente, aquí le mostramos cómo crear una hoja de ruta del producto que se alinee con los objetivos de su empresa y no convierta su ancho de banda en una sopa burocrática de movimiento lento.
Por qué la mayoría de los planes de productos de inicio fallan
El título de la sección anterior es en realidad un poco falso. No voy a enumerar una serie de razones importantes por las que la hoja de ruta de cada startup (excepto la mía) no hace lo que se supone que debe hacer, que es proporcionar un camino claro e inequívoco para llevar el producto del punto A al punto B.
Una búsqueda rápida en Internet lo recompensará con docenas de documentos adicionales que contienen dichas listas, desde plazos incumplidos hasta malas versiones de documentos.
Pero la mayoría de estos materiales de marketing de contenido mencionan, quizás en términos ligeramente diferentes, que uno de los problemas más comunes y más grandes es que la hoja de ruta es «solo una lista de funciones».
Está destinado a girar la cabeza. Ahí es cuando la mayoría de estos argumentos de venta se vuelven un poco vagos acerca de por qué es un problema tener una lista común de próximas funciones para toda la empresa.
¿Por qué vago? Porque, en esencia, la hoja de ruta de un producto es solo una lista de funciones en un lenguaje sencillo.
También es común que estos artículos intenten venderte algo.
Mira, el problema con la mayoría de las hojas de ruta no es que sean «solo una lista de características», es que son una lista aleatorio funciones que poco tienen que ver con los objetivos de la empresa y apenas tienen en cuenta la velocidad del ciclo de creación de la empresa.
Esta es la razón por la cual las hojas de ruta fallan. Es por eso que me tomó más de un año hacer mi hoja de ruta sin quemar toda la pista. Tuve que planificar lenta y cuidadosamente para no ralentizar el ritmo de lanzamiento de productos e ingresos.
Mapeo de los objetivos de la empresa.
Hace unas semanas escribí sobre un un documento que he usado durante años para definir los objetivos e iniciativas de una startup. Es algo que he desarrollado para usar en las startups en las que trabajo, las que he encontrado y las que aconsejo. Este documento funciona en cualquier tamaño y en cualquier etapa.
TL:RD; Antes de documentar sus hojas de ruta y planes de proyecto, documente los objetivos comerciales de su empresa en una línea de tiempo. Cada objetivo consta de múltiples iniciativas, programas, proyectos, lo que sea que su equipo necesite para lograr ese objetivo. Defina cada objetivo claramente, ejecútelo a la perfección, escale los resultados y refínelos después de que se alcancen. Las cosas que lo llevarán a su meta (iniciativas, programas y proyectos) se pueden hacer de tal manera que el resultado sea «lograr la meta» en lugar de «terminar el proyecto». Cada una de estas iniciativas, programas y proyectos se refleja en las hojas de ruta de sus productos y planes de proyectos, se realiza un seguimiento en los cronogramas, se actualiza en reuniones de estado o se gestiona como desee.
Con esta hoja de ruta de objetivos establecida, cada elemento de la hoja de ruta de su producto debería:
- Una iniciativa estratégica directamente relacionada con uno de sus objetivos, o
- Proyecto táctico de importancia crítica que es rentable y genera muchas más ganancias que costos.
Una hoja de ruta basada en objetivos elimina gran parte del caos
Su hoja de ruta puede ser solo una lista de características, no me importa. En nuestro caso (y supongo que en la mayoría de los casos), nuestra organización no crea una cosa a la vez, por lo que nuestra hoja de ruta, desde una perspectiva ágil, es más épica que basada en una historia. Sin embargo, cada tarea en la que trabajan nuestros diseñadores puede estar directamente relacionada con los objetivos de la empresa, incluso hasta dónde nos llevará esa tarea en particular en términos de progreso hacia los objetivos de esos objetivos.
No solo eso, cuando se materializan nuevas oportunidades tácticas, generalmente podemos relacionar esas oportunidades con un objetivo estratégico o no, y luego decidir dónde debería estar esa oportunidad en nuestra lista de prioridades. Esto le da a toda nuestra organización, desde la gerencia ejecutiva hasta los gerentes de ventas y los desarrolladores junior, flexibilidad y dirección al mismo tiempo.
Menos caos. Más progreso.
La velocidad es la rapidez con la que te mueves hacia tus objetivos.
La velocidad es uno de esos términos comerciales que se usa en exceso y por razones equivocadas. Francamente, la velocidad de lanzamiento es lo rápido que puede agregar una pista sin quemarla.
En los primeros días de una startup, a lo largo de la fase de crecimiento y escalamiento, y en la madurez, las prioridades pueden cambiar tan a menudo y tan rápido que la hoja de ruta de un producto suele estar desactualizada en el momento de su publicación.
Esperar. ¿Ha cambiado la decisión? ¿Han cambiado los requisitos? Diablos, ¿ha cambiado el mercado?
No, los «objetivos» han cambiado. Lo que quiero decir con esto es que los objetivos no estaban claramente documentados de una manera que pudiera seguirse trimestre tras trimestre a medida que se materializaban y desaparecían nuevas y brillantes oportunidades no estratégicas de generación de efectivo. En otras palabras, la startup encontró dinero nuevo.
El punto es que hasta la madurez, las prioridades de la startup son hacer todo lo posible para mantener las puertas abiertas y fomentar el crecimiento. Si los equipos fundadores, los inversores y las juntas directivas supieran exactamente lo que se necesita para que esto suceda, no habría riesgo en una startup. Y sin recompensa.
Y sería aburrido.
Por lo tanto, la velocidad de inicio es independiente de las características de la hoja de ruta del producto o de los hitos y plazos del plan del proyecto. Se trata de lograr objetivos que coincidan con los objetivos. Se necesita tiempo para codificar esos objetivos, y hacerlo a un millón de millas por hora, generando miles de ventas por día, no es solo como construir un automóvil mientras va a toda velocidad por la carretera, sino también diseñarlo para la carretera pavimentada. frente a ti por ti, todo sin accidentes.
Cuando la hoja de ruta de su producto se basa en objetivos, todos los objetivos de las tareas e iniciativas de creación de productos se vuelven claros. Cuando le mostré el documento de objetivos e iniciativas a un compañero inversionista, se mostró escéptico pero entendió mi razonamiento sobre la velocidad. Cuando lancé una hoja de ruta basada en objetivos unos meses más tarde, estaba emocionado. Cuando le expliqué que todos los elementos del plan de Jira de mi CTO (hasta las correcciones de errores) se alineaban no solo con la hoja de ruta, sino también con los objetivos de la empresa, él estaba me encanta. Primero estaba observando nuestra velocidad y nuestra pista, ahora la puesta en marcha tenía velocidad de despegue.