Las ideas o invenciones innovadoras a menudo se consideran el valor de las empresas de tecnología. Las prácticas cuidadosas y bien establecidas de mantenimiento de registros son el punto de partida para la protección de esta valiosa propiedad intelectual. Ya sea un informe anual, un archivo de diseño de computadora en 3D o un correo electrónico instantáneo, es importante crear documentos (o archivos) con el debido cuidado y consideración.
Aquí hay algunos consejos prácticos sobre cómo su empresa puede simplificar la protección de su propiedad intelectual.
comunicaciones escritas
La mayoría de las empresas esperan evitar los litigios. Sin embargo, la protección efectiva de la propiedad intelectual a veces requiere la protección de los derechos de patente a través de los tribunales. De hecho, para cada uno de los años 2018 y 2019, los demandantes presentaron más 3000 casos de infracción de patente en tribunales de distrito de EE. En resumen, cualquier empresa que desarrolle o use tecnología tiene la posibilidad de ir a juicio.
La mayoría de las empresas involucradas en litigios de patentes se sorprenden por la naturaleza obsesiva del «descubrimiento»: el proceso de intercambiar documentos, obtener pruebas y proporcionar respuestas por escrito por adelantado y en respuesta a las solicitudes de la otra parte. Es probable que su oponente en una demanda vea documentos de su empresa que son relevantes para el caso, ya sea que sean útiles o perjudiciales para su caso. Por lo tanto, las empresas y sus empleados necesitan entender que cualquier documento o archivo que tengan les puede servir Ayuda a A en una demanda una vez.
Las demandas federales se aplican a las demandas de patentes que se escuchan exclusivamente en los tribunales federales. Establece eso, afirma eso«[u]a menos que una decisión judicial lo limite de otro modo, el alcance de la divulgación es el siguiente: Las partes pueden obtener la divulgación de cualquier caso no privilegiado que sea relevante para el reclamo o la defensa de cualquiera de las partes y que sea proporcional a las necesidades del caso.».
Dada la amplitud de esta disposición, estos son solo algunos de los que normalmente tendría que proporcionar a pedido de su oponente en una demanda:
- Copias de todos los documentos que hagan referencia al hecho de que su empresa se enteró por primera vez de las patentes de su oponente.
- Informes internos sobre su producto que su oponente ha acusado de infringir su patente.
- Las previsiones de participación de mercado de su empresa en relación con el oponente.
- Documentos que contienen enlaces a los productos de la competencia de su oponente.
Entonces, ¿qué deben recordar las empresas cuando se trata de comunicación escrita? La capacitación y las políticas deben garantizar que los empleados recuerden lo que incluyen en los documentos y otros archivos, ya sea en forma de cartas oficiales, presentaciones de campo, notas de campo en cuadernos de laboratorio, correos electrónicos, publicaciones de blog u otros tipos de documentos o comunicaciones.asociación.
Por ejemplo, muchos de nosotros a menudo vemos la palabra escrita como un simple reemplazo de la palabra hablada. Las informalidades que son un sello distintivo de las conversaciones orales, incluida la aparente falta de contexto ocasional, a menudo se registran. Si su empresa quiere apoyar y defender un invento, debe desarrollar una política y crear una cultura en la que todos los empleados recuerden qué y cómo escriben.
Los desarrolladores de tecnología también deben tener una comprensión básica de los términos que son de particular importancia en la ley de patentes.de a unno use palabras fuera de contexto y potencialmente dañinas. Por ejemplo, el término «obvio» tiene tanto un significado ordinario como un significado legal, lo que puede socavar la patentabilidad.. Carta de patentes lo define de la siguiente manera: «Si las diferencias entre la invención reivindicada y el estado de la técnica son tales que la invención reivindicada en su conjunto sería evidente antes de la fecha de presentación de la invención reivindicada en vigor.».
Más problemático que el uso de términos comunes es el uso imprudente de frases despectivas o aparentemente humorísticas que, si son vistas por su competidor, juez o jurado, mostrarán a su empresa de manera negativa y potencialmente la pondrán en desventaja. Un ejemplo particularmente memorable de un juicio de patentes al que asistí ilustra estoes punto. Durante el juicio, la prueba más convincente del demandante fue la comunicación interna del acusado del director de ventas del demandado a su equipo de ventas, en la que nombraba al acusado producto de su propia empresa como en “[Plaintiff’s] knockear. «
No en vano, el jurado se pronunció rápidamente en este caso. Todos los abogados han visto numerosos ejemplos de tales declaraciones fallidas, que de alguna manera se convirtieron en documentos escritos. Como parte de su proceso de aprendizaje, todo empleado debe entender que toda comunicaciónnicación – en cualquier entorno – podríaUn día te verá tu oponente, juez y/o jurado.
En este sentido, incluso antes del juicio, las partes están obligadas a conservar los documentos pertinentes cuando el juicio parezca plausible. En un caso bien conocido, Zubulake contra UBS Warburg LLCel tribunal encontró que el acusado borró deliberadamente los correos electrónicos que le debía a la prensaerve – tal destrucción de evidencia se llama incautación. Como sanciones por la detección, el tribunal instruyó al jurado a sacar una conclusión desfavorable sobre la destrucción (en otras palabras, a asumir que la evidencia destruida perjudicó el caso del acusado) y ordenó al acusado pagar los costos asociados con la ausencia de documentos destruidos. .re-testimonio de los testigos y exposición del caso).
De nuevo, sus empleados siempre deben recordar el contenido de sus mensajes escritos. Además, si el litigio se vuelve inevitable, es importante que su empresa conserve los documentos potencialmente relevantes.
Normalización de la divulgación de invenciones
Las empresas de tecnología, incluidos sus inventores, deben trabajar en estrecha colaboración con el abogado de patentes para que puedan detectar innovaciones potencialmente patentables. A menudo, las empresas implementan programas de incentivos en efectivo por trabajos que de alguna manera conducen a la emisión de patentes.
Con este fin, las empresas suelen designar a una persona o comité para seleccionar las invenciones a las que la empresa solicitará protección por patente. El especialista o comité encargado de obtener una patente necesita información suficiente sobre la invención para tomar una decisión informada sobre su valor y la probabilidad de que merezca una patente.
Del mismo modo, un abogado de patentes también requiere ciertos tipos de información para presentar una solicitud de patente. Las formas estándar de divulgación brindan la siguiente información, información que sigue siendo útil incluso en los casos en que la empresa decide no solicitar la protección de patentes.
El progreso en investigación y desarrollo a menudo se registra en cuadernos de laboratorio, cuadernos de ingeniería, documentos técnicos, presentaciones de diapositivas o de formas más aleatorias, según la naturaleza del trabajo. Independientemente de la documentación inicial, con el fin de proporcionar al abogado de patentes la información necesaria para la preparación y presentación de una solicitud de patente, la divulgación de la invención debe incluir al menos lo siguiente:
- Título de la invención.
- Nombre del (de los) inventor(es) y domicilio(s) de la casa.
- SumaMaría de la invención.
- Una descripción detallada de la invención, incluidas las ventajas sobre lo que había antes, y la definición de tantas oportunidades como sea posible.resolución, miOpciones y posibilidades de uso.
- Fecha de invención crudimento que fue determinado por los tribunales como “ejecución completa de la parte mental del acto inventivo.”
- Fecha y circunstancias de la primera revelación a alguien.
- Fecha de la primera «reducción a la práctica». Esto significa el momento en que se inventótor tiene cdesarrolló un producto terminado o cumplió el objetivo completood, o tiene undescribió adecuadamente la invención completa en algo así como una solicitud de patenteen.
- Fecha y circunstancias de la primera venta de aprealización confirmada del producto, uso público del método o producto o divulgación pública de la invención (por ejemplo, en una feria comercial).
- Identifique cualquier fuente externa de financiamiento para determinar si la organización tiene algún derecho.
- Identificar productos, procesos o publicaciones relacionados anteriores que el inventor ya conoce y que el examinador de patentes puede considerar relevantes para cuestiones de patentabilidad.
- Firmas fechadas de todos los inventores.
Las empresas deben trabajar en estrecha colaboración con sus abogados de propiedad intelectual para garantizar que un abogado reciba toda la información necesaria en forma de divulgación. He visto cómo la divulgación de invenciones se transforma casi literalmente en solicitudes de patentes de calidad y, en última instancia, en patentes.
También defendí al infractor acusado, que se habría beneficiado de una forma estandarizada de divulgación, incluso si finalmente decidiera no convertir la divulgación de la invención en una solicitud de patente. En el último ejemplo, la empresa usó el producto y el método mucho antes de la fecha de invención del demandante. La evidencia final de dicho uso anterior podría invalidar la patente del demandante según la versión anterior del estatuto de patentes. Desafortunadamente, los registros que todavía están disponibles para mi cliente con respecto al uso de su producto anterior no se combinaron en un pecado.gle, divulgación clara que fácilmente certificaría el producto como un estado de la técnica legal. (El estado de la técnica suele ser una invención que precedió a su propia invención, como publicaciones, patentes o confirmaciones de ventas anteriores). En su lugar, necesitamos reunir algunos cuadernos de laboratorio antiguos e imágenes como piezas de un rompecabezas.
Aunque este caso se ha resuelto, debería haber un registro más claro en forma de una divulgación completa de la invención. fue útil Documento proporcionar una protección viable contra las infracciones al demostrar que la empresa era un usuario anterior.
Acuerdos estandarizados
Las empresas de tecnología también deben trabajar en estrecha colaboración con los consultores de propiedad intelectual para desarrollar acuerdos estandarizados que ayuden a proteger sus derechos de propiedad, uso y concesión de licencias de propiedad intelectual. No se deben asumir los derechos de propiedad y otros derechos de propiedad intelectual resultantes de la innovación central de los empleados, acuerdos de consultoría y desarrollo conjunto con otras empresas. compensaciónPor lo tanto, las empresas deben desarrollar disposiciones apropiadas sobre propiedad intelectual en los contratos de trabajo, así como preparar acuerdos de confidencialidad, consultas y acuerdos de desarrollo conjunto, entre otros documentos importantes.
En conjunto, el desarrollo de políticas, procedimientos y prácticas de documentación eficaces no solo ayuda a inculcar a la empresa problemas futuros. También crean un valor muy tangible que tendrá un impacto positivo en las perspectivas futuras del negocio.